PALESTINA Gli Stati Uniti riducono gli aiuti destinati a Gaza dove gli ospedali non possono funzionare perché sono a corto di carburante

Maureen Clare Murphy – Electronic Intifada

L'amministrazione Trump ha deciso di tagliare oltre 200 milioni di dollari in assistenza bilaterale ai palestinesi nella West Bank e nella Striscia di Gaza occupate.  Il denaro verrà reindirizzato a "progetti ad alta priorità altrove", ha dichiarato un avviso inviato al Congresso.

L'importo ridotto dall'amministrazione Trump rappresenta la maggior parte dei $ 250 milioni in aiuti richiesti annualmente dal Dipartimento di Stato per il 2018 e il 2019. Gli Stati Uniti avevano già congelato milioni di aiuti all'Autorità palestinese all'inizio di quest'anno dopo che il Congresso approvò il Taylor Force Act. Tale legislazione richiede la sospensione dei fondi a beneficio dell'Autorità Palestinese fino a quando non finiranno le rimesse alle famiglie di palestinesi imprigionati da Israele.

La sospensione dei finanziamenti ha già diminuito l'accesso dei palestinesi ai servizi medici e agli aiuti alimentari.

Gli Stati Uniti hanno continuato a trasferire fondi alle forze di sicurezza dell'Autorità palestinese che assicurano il controllo dell'occupazione israeliana.

Nel 2016 l'amministrazione Obama e Israele hanno firmato il più grande pacchetto di aiuti nella storia degli Stati Uniti, dando a Israele 38 miliardi di dollari in assistenza militare per 10 anni. Il presidente Donald Trump ha recentemente firmato una legge sulla difesa che codifica che gli aiuti, una delle poche decisioni, retaggio del suo predecessore, che ha abbracciato convintamente.

L'annuncio di venerdì di ulteriori tagli agli aiuti ai palestinesi arriva pochi giorni dopo che un funzionario delle Nazioni Unite ha avvertito che i servizi essenziali nella Striscia di Gaza occupata cesseranno presto se l'acquisto di carburante di emergenza non verrà immediatamente finanziato.

Gaza sta finendo il carburante

È l'ultimo avvertimento che riguarda Gaza, i cui due milioni di abitanti sono stati a lungo tenuti a penzolare su una scogliera.

Il combustibile di emergenza finanziato dai donatori è diventato un'ancora di salvezza a Gaza dopo 11 anni di blocco israeliano che ha messo a terra l'economia del territorio e aumentato la dipendenza degli abitanti dagli aiuti umanitari. Il combustibile di emergenza viene utilizzato per gestire strutture sanitarie, idriche e igieniche, in particolare generatori di riserva negli ospedali di Gaza. Scarsità di energia cronica significa che la maggior parte delle famiglie a Gaza ha elettricità non più di quattro o cinque ore al giorno.

"Ora abbiamo esaurito i fondi e stiamo consegnando le forniture finali nei prossimi giorni", ha detto oggi il coordinatore umanitario Jamie McGoldrick. "Senza i fondi necessari per consentire le consegne in corso, porteranno i fornitori di servizi a sospendere, o a ridurre pesantemente l’approvvigionamento di carburante  con gravi conseguenze".

I pazienti Gaza che dipendono da apparecchiature elettriche nelle unità di terapia intensiva, quelli in dialisi o nei reparti di traumatologia sono più vulnerabili alle carenze di energia elettrica, secondo l'ufficio di McGoldrick. La crisi dell'elettricità ha anche costretto i medici a posticipare interventi complessi poiché non possono garantire che le apparecchiature essenziali possano funzionare abbastanza a lungo senza interruzioni.

Quasi l'intera popolazione di Gaza sarebbe colpita dalla riduzione o dalla cessazione dei servizi sanitari se i principali ospedali di Gaza esauriranno il carburante di emergenza, ha detto l'ufficio di McGoldrick. Metà della popolazione rischia il tracimare delle acque reflue se il carburante per le stazioni di pompaggio si esaurisce.

Scuole UNRWA da aprire (per ora)

Nel frattempo, l'anno scolastico dovrebbe iniziare in tempo per oltre 240.000 bambini palestinesi di Gaza che vengono educati nelle strutture delle Nazioni Unite dopo aver temuto che i tagli ai sevizi determinassero un ritardo.

Ma l'UNRWA, l'agenzia delle Nazioni Unite per i profughi palestinesi, ha dichiarato la settimana scorsa di avere finanziamenti sufficiente a mantenere aperte le sue oltre 700 scuole nella Striscia di Gaza occupata e in Cisgiordania, Libano, Giordania e Siria solo fino alla fine di settembre.

Sono necessari altri $ 217 milioni per assicurare il corretto funzionamento delle sue scuole per il resto dell'anno, secondo quanto detto dal commissario generale dell'UNRWA, Pierre Krähenbühl.

L'agenzia è in crisi dopo che l'amministrazione Trump ha trattenuto 300 milioni di dollari in finanziamenti all'inizio di quest'anno. Gli Stati Uniti erano il donatore più grande dell'UNRWA. Lo scorso mese l'UNRWA ha annunciato tagli ai servizi di emergenza che comporterebbero licenziamenti di oltre 100 dei suoi quasi 13.000 impiegati a Gaza e riduzioni salariali per altre centinaia. Questo è un altro duro colpo per Gaza, dove metà della popolazione è disoccupata. L'UNRWA ha subito dure proteste, rischiando di "perdere il controllo" del suo compound a Gaza per più di due settimane, secondo Krähenbühl.

Questa settimana Krähenbühl ha spiegato - come era stato già chiarito dagli stessi funzionari dell'amministrazione Trump - che il congelamento dei fondi era da considerarsi una punizione dei  palestinesi per aver protestato contro il riconoscimento del presidente USA di Gerusalemme come capitale di Israele all'inizio di dicembre.

Gli Stati Uniti premono sull'UNRWA

Krähenbühl ha dichiarato all'Associated Press: "Posso dire con certezza che la decisione [di non finanziare] non è legata alle performance dell'UNRWA, perché a novembre ho ricevuto un feedback molto positivo". Dopo che "le tensioni sono aumentate intorno alla questione di Gerusalemme" è arrivato l'annuncio di Trump, Krähenbühl ha aggiunto: "Sembra che i finanziamenti umanitari all'UNRWA siano polarizzati intorno a questa questione".

È stato rivelato dalla rivista Foreign Policy all'inizio di questo mese che Jared Kushner, inviato in Medio Oriente e genero del presidente Trump, sosteneva "un onesto e sincero sforzo per distruggere l'UNRWA". In una email inviata a diversi alti funzionari dell'amministrazione Trump l'11 gennaio, Kushner ha dichiarato che l'UNRWA "perpetua uno status quo, è corrotto, inefficiente e non aiuta la pace". Israele e i suoi più ferventi sostenitori hanno a lungo sostenuto che l'esistenza dell'UNRWA è ciò che perpetua la questione dei rifugiati palestinesi, e non il rifiuto di Israele di rispettare i loro diritti. Pertanto, tali sostenitori ritengono che la dissoluzione dell'UNRWA farebbe scomparire anche la questione dei profughi palestinesi, il cui destino è stato ripetutamente considerato "questione conclusa" dopo decenni di infruttuosi negoziati di pace.

All'inizio di quest'anno, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato che l'UNRWA "ha bisogno di passare da questo mondo".

Israele rifiuta di permettere ai palestinesi di tornare alle case e alle terre che, attualmente, sono stati etnicamente purificate perché non sono ebrei.

"Non si può desiderare che cinque milioni di persone semplicemente  non esistano", ha detto Krähenbühl in più interviste. Ma questa sembra essere la strategia perseguita dall'amministrazione Trump, a prescindere dalle terribili conseguenze umanitarie e politiche.

Traduzione di Roberto Nicoletti